Ἡ προληπτικὴ ἄμυνα τῶν Λακεδαιμονίων στὶς Θερμοπύλες, μὲ χίλιους ἄνδρες καὶ συμμάχους, καὶ τῶν Ἀθηναίων στὸ Ἀρτεμίσιον, μὲ ἑξῆντα τριήρεις, ἀπέβλεπε στὴν ἐνθάρρυνση τῶν ἄλλων Ἑλλήνων, ὅτι εἶναι δυνατὴ ἡ ἀντιμετώπιση τῶν Περσῶν∙ γνώριζαν ἐκ τῶν προτέρων τὸ ἀποτέλεσμα, ἀλλὰ πίστευαν ὅτι ὄφειλαν νὰ δείξουν τὴν ἀνδρεία τους καὶ τὴν περιφρόνησή τους πρὸς τὸ πλῆθος τῶν βαρβάρων. «Ἔπειτα καὶ προαγάγεσθαι τοὺς Ἕλληνας ἐπὶ τὸ διαναυμαχεῖν»∙ ἔπειτα πολέμησαν στὸ Ἀρτεμίσιο γιὰ νὰ συνηθίσουν οἱ Ἕλληνες στὴν ναυμαχία μὲ τοὺς Πέρσες. «Ἐπιδείξαντες ὁμοίως ἐν τοῖς ναυτικοῖς κινδύνοις ὥσπερ ἐν τοῖς πεζοῖς τὴν ἀρετὴν τοῦ πλήθους περιγιγνομένην»∙ καὶ νὰ δείξουν ἐπίσης ὅτι καὶ στοὺς ναυτικοὺς κινδύνους ὅπως καὶ στὸ πεζικὸ ἡ ἀρετὴ ὑπερισχύει πάντοτε τοῦ πλήθους. Εἶχαν κατὰ πόδας τοὺς εἰσβολεῖς ἀπ’ τὰ Τέμπη στὶς Θερμοπύλες καὶ στὸ Ἀρτερμίσιο, γιὰ νὰ καταλήξουν στὴν ναυμαχία τῆς Σαλαμῖνος καὶ τὴν μεγάλη νίκη.